Kezdetét vette ma az Ocean Cleanup projekt, amelynek keretében eltakarítják a Csendes-óceánon összegyűlt, mérhetetlen mennyiségű műanyaghulladék nagy részét.

A San Francisco közelében lévő Alameda kikötőből indult útjára egy hajó az első nagy műanyagszedővel a csendes-óceáni nagy szemétsziget irányába. Az eszközzel a szeméthalomban lévő plasztikhulladék egy részét tudják eltakarítani. A tisztítórendszer fő eleme egy 600 méter hosszú műanyag cső. Ez a vízfelszínen lebegő rész olyan, mint egy sorompó, míg a három méter mélyre lenyúló része egy szűrő, amely felfogja a műanyaghulladékot, de szabad áthaladást biztosít a tengeri élőlények számára. Az áramlatok lassan az U-alakú sorompóhoz sodorják a szemetet, amelyet aztán hajóval összegyűjtenek és kivisznek a szárazföldre újrahasznosítás céljából. A csendes-óceáni nagy szemétsziget a róla közvetített képpel ellentétben nem egy kompakt szemétsziget. De bár nem összefüggő felhalmozódásról van szó, a szakértők becslései szerint csak ezen a területen 1,8 billió műanyagdarab úszik a vízben.