Egy, a közelmúltban megjelent tanulmány alapján drágakövekkel van tele a Mars egyik kiszáradt, ősi tómedre, a Gale-kráter – írja a Live Science. A kutatók a NASA Curiosity marsjárójának adatait elemezve fedezték fel az opál jelenlétét.

A Gale-kráterben észlelt anyag arról árulkodik, hogy a víz a véltnél később is interakcióban volt a helyi kőzetekkel. Ez a potenciális élet számára is kedvező lehetett. Napjainkban a Mars egy lakhatatlan, sivár égitest, a távoli múltban viszont sokkal barátságosabb lehetett a környezete. A szakértők úgy vélik, hogy a bolygó felszínén rengeteg folyékony víz volt, a Gale-kráterben pedig egy hatalmas tó feküdhetett. Travis Gabriel, az Egyesült Államok Geológiai Intézetének munkatársa és kollégái most a Curiosity adatait elemezve megállapították, hogy ezen opálos kőzetek a kráterben mindenhol előfordulnak. Az adatok arról árulkodnak, hogy a meder egyes védett helyein a véltnél tovább fennmaradt a víz, ezen környezetek pedig a lehetséges életnek is kedvezhettek.