Az elmúlt két évtizedben csaknem 100 millió hektárnyi erdő tűnt el a Föld felszínéről. Az erdők fogyása folyamatos, lassúbb ütemű, mint korábban volt, és kontinensenként változó tendenciát mutat – derül ki az Élelmezésügyi és Mezőgazdasági Világszervezet nemrég kiadott jelentéséből.

Számokban kifejezve: jelenleg 4 milliárd 100 millió hektár erdő borítja a Földet, ami a szárazföldi területek 31,2 százalékát teszi ki. 2010-ben ez az arány még 31,5 százalék, 2000-ben pedig 31,9 százalék volt – állítja a szervezet. Ez csaknem 100 millió hektáros nettó veszteséget jelent a világ erdőterületeiből – hívja fel a figyelmet a szervezet. Az erdőirtás a Szubszaharai Afrikát és Délkelet-Ázsiát érinti a legsúlyosabban. Az erdők eltűnése az esetek többségében azzal magyarázható, hogy – főleg a fejletlen országokban – másfajta földhasználatra, elsősorban mezőgazdaságra alakították át ezeket a területeket. Több más ázsiai régióban, valamint Európában és Észak-Amerikában az erdősítéseknek és az erdők természetes növekedésének köszönhetően 2000 és 2020 között összességében nőtt az erdőterületek mérete.